Боярышник — это кустарник или дерево 3—5 м высотой. Листья б-лопастные или 3—7-лопастные. Цветки белые, довольно крупные, с длинными отвернутыми чашелистиками. Лепестков пять, тычинок 10—20, столбик один, большей частью согнутый. Соцветия — сложные щитки, состоящие из нескольких ветвей. Плоды красные, продолговатые, с одной косточкой. Цветет в июне, плоды созревают в сентябре.
Боярышник — старинное лекарственное растение, известное еще со времен Диоскорида. Его плоды и цветки издавна применялись как испытанное средство при различных сердечных заболеваниях, бессоннице, одышке и др. В настоящее время настойка и экстрат плодов и цветков боярышника применяются в научной и народной медицине.
Распространен в лесной и лесостепной зонах РФ, в Крыму, на Кавказе, в Белоруссии — преимущественно в южной и изредка в западной ее части.